Lo que más me gusta del español, aunque suene extraño, es que es un idioma que se habla en muchos países interesantes y que valen la pena visitar porque son exóticos, curiosos y tienen tradiciones y culturas que desconocemos.

México, por ejemplo, si bien este es un país que todos identificamos con aprender español, sorprende a la hora de enterarnos que su nombre no proviene del español sino de una lengua anterior a los colonos, que es el Náhuatl.

Esto quiere decir que México no es solo un lugar para aprender español y ya, sino también es un sitio en donde se pueden apreciar las diferentes culturas que hubo en distintas épocas, y que se manifiestan hasta ahora de distintas formas. Además, según los datos que he podido encontrar en distintas webs, al parecer hay un porcentaje importante de mexicanos que hablan otras lenguas, estas son el náhuatl y el maya, lo cual me parece que hace muy interesante la posibilidad de aprender primero el español y luego, por curiosidad, tratar de aprender una de estas dos lenguas.

Algo que me gusta también de este país es su clima, o mejor dicho sus climas porque varían de un lugar a otro, esto es, en las zonas cerca a las montañas el clima es frío, mientras que en las costas es un tiempo excelente.  Quienes hayan tenido la oportunidad de haber  tomado los cursos de inmersión lingüística en Playa del Carmen lo pueden asegurar.

Por otro lado, encuentro lo que se denomina como ‘cultura popular’ muy interesante. Durante mi estadía en la capital, esto es El Distrito Federal, pude escuchar a los famosos mariachis y las canciones rancheras, que son muy alegres.

Uno de los sitios que más me gustó visitar fue Oxaca, hicimos el viaje desde el DF con el curso de estudiantes de español, y se trata una zona que tiene una gran diversidad de plantas, aves y mamíferos.

Además cuenta con varias zonas de bahías, como Puerto Escondido, que vale la pena visitar, y sobre todo, el ecoturismo en las zonas de reservas. Claro que no se quedan atrás las festividades, aunque no tuve la oportunidad de estar en Semana Santa aquella vez, me han hablado tanto de esta que realmente me pienso animar a ir el siguiente año.

En todo caso, creo que lo importante que ofrece México en el contexto del viaje lingüístico, es que permite que una persona que quiere aprender un idioma que puede ser algo difícil de aprender, lo haga en circunstancias divertidas y amenas, con la oportunidad de conocer una cultura nueva, lugares desconocidos y al mismo tiempo compartir la vida diaria de los habitantes hispanohablantes y de ese modo, uno va haciendo del español una parte más de su vida cotidiana, porque lo tienes que hablar todos los días de la semana.

 Así, uno no se siente que aprende un idioma realmente, al menos no como yo lo sentía con mis clases de español cuando estaba en mi país.

Si uno piensa en las vacaciones para viajar, puede sostener que lo que se gana, después de invertir dinero en un viaje, es haber tenido una época de descanso y relajo. Pero si pensamos que, cuando viajamos nos sometemos a pasar un tiempo en un lugar del cual desconocemos sus tradiciones y su lengua, el resultado seguramente vendrá cargado de anécdotas de cuando uno se perdió al tratar de llegar al hotel, o quejándose porque los guías turísticos los llevaron por los lugares más aburridos.

Y, al regreso de esas ‘vacaciones de descanso’ uno llega más estresado y menos descansado. En total, la inversión se hace un pequeño gasto no muy agradable de aceptar.

Un viaje lingüístico tiene una propuesta diferente para disfrutar de un lugar exótico y diferente.  Para empezar, aprender un idioma siempre será un plus para cualquiera ya que en el trabajo o los estudios, el conocimiento de diversas lenguas es siempre bienvenido. Desde ese punto de vista, uno está haciendo una pequeña inversión positiva.

Por otro lado, en las inmersiones lingüísticas uno aprende el idioma en su contexto, digamos, natural. Por ejemplo, en este caso, si lo que se desea es aprender español en México, lo natural es que se ofrezca viajar a México para recibir las clases.

Y, a diferencia de los cursos comunes y corrientes que uno ya ha recibido en escuelas de la zona donde se vive, en los cursos de inmersión las lecciones son mucho más dinámicas. Para empezar, se pone mucho énfasis en las conversaciones en clase. Esto ayuda a que el estudiante ejercite sus habilidades en el manejo del español hablado. Al mismo tiempo, tiene la posibilidad de conocer a otras personas, de distintos lugares del mundo, que también estudian la lengua.

Por otro lado, estas clases de español siempre se mezclan con actividades al aire libre, como paseos a museos o a monumentos históricos. Y en México hay muchos lugares maravillosos que apreciar. Lo mejor de todo, es que a veces se puede optar por cursar el idioma en escuelas de distintas localidades. Por ejemplo, estudiar dos semanas en D.F y luego otras dos en Playa del Carmen u Oaxaca.

El caso es que, las actividades al aire libre siempre están a la orden del día ya que esto es lo que estimula a que el alumno ejercite sus conocimientos de la lengua utilizándolos en la vida cotidiana. De este modo, el estudiante no solo va teniendo más confianza en el español que aprende, sino que se siente cómodo al utilizarlo. Además, el conocimiento del español da más independencia al viajero para que se siente más seguro al caminar por las calles, ya sea de México, Perú, Argentina o España.

 Así, los viajes lingüísticos ofrecen varios aspectos positivos, por un lado no dejan de ser viajes turísticos, por otro ofrecen la oportunidad de aprender un idioma y además con el beneficio de conocer personas y culturas diferentes.

Este es un destino muy publicitado a la hora de elegir pasar unas vacaciones de fin de año. Y claro, cuando uno piensa en vacaciones, lo que desea es encontrar un lugar apacible y a la vez interesante por descubrir.

Pero a veces las limitaciones con el idioma nos juegan sucio, del mismo modo en que depender de los guías turísticos no es divertido.

En estos tiempos, conocer más de un idioma se está volviendo muy demandado al mismo tiempo en que se hace cada vez normal que las personas se interesen en conocer otras lenguas debido a la amplia oferta de información que permite la globalización y por lo fácil que resulta ahora viajar de un extremo a otro del mundo.

Y, ya que uno está de vacaciones ¿por qué no aprovechar un viaje de recreación a México y pasar por una experiencia de inmersión lingüística?

La inmersión lingüística es una excelente oportunidad para darle un giro dinámico y novedoso a las simples vacaciones que uno suele tomar.

La propuesta es algo más elaborada que un simple viaje de placer pero no por eso es complicado o aburrido.Al contrario, al inscribirse en una escuela de idiomas, esta ofrece muchas facilidades, empezando con la credibilidad del lugar a donde se piensa ir a estudiar, pues uno ya no se encuentra ante una simple agencia de viajes sino ante una institución de carácter académico que quiere brindar una buena visión de México a quienes la visitan.

En segundo, la escuela ofrece los alojamientos, ya sea en residencias estudiantiles (donde se podrá conocer mejor a personas de distintos lugares) o en casas de familias del lugar, lo que permitirá que uno conozca la vida cotidiana y entre en contacto directo con el lenguaje cotidiano.

Además de esto, uno tiene la oportunidad de estudiar el idioma unas horas al día y el resto de la mañana se complementa con visitas planeadas por la Escuela, o, en todo caso, los mismos miembros del plantel de la escuela, pueden ayudar a los estudiantes a decidir qué lugares visitar y cuáles no.

Por otro lado, hay algunas escuelas que ofrecen una interesante iniciativa, que es la de permitir que los estudiantes se muevan por distintas escuelas alrededor de todo México, para que así tengan una visión amplia de este país.

Así, uno puede pasar unas primeras semanas aprendiendo en el D.F, conociendo su intensa vida cultural, y luego elegir pasar otras semanas en una escuela en Playa del Carmen, una zona muy turística y llena de hermosas vistas, o en Guadalajara o Guanajuato, ciudades o mejor dicho, estados, muy peculiares que mezclan, cada una a su modo, el arte antiguo de la colonia con la modernidad de hoy en día.

Lo mejor de estos viajes lingüísticos se centra en la posibilidad de que el estudiante nunca deja de aprender ni de conocer lugares y personas nuevas y distintas. A diferencia de unas clases regulares, estudiar español en México deja de lado las estrategias de aprendizaje clásicas, enfocándose en una enseñanza dinámica, que no solo enseña al estudiante el habla formal española sino que le enseña lo más importante, a utilizar el idioma para comunicarse de una manera correcta con otras personas.

Ahora que llega el fin de año empiezan los planes para esos viajes que se han estado planeando por largo tiempo. Y claro, para quien tenga espíritu aventurero, viajar a un país exótico y adentrarse en sus misteriosas tradiciones y culturas debe ser lo más esperado.

Pero, ¿a quién no le incomoda planear un viaje así y luego terminar siendo paseado como un niño pequeño en un autobús de tour del que nunca se baja por una ciudad interesante que no se puede visitar por cuenta propia, por no saber el idioma ni conocer las tradiciones del lugar?

Claro que a cualquiera. Entonces, ¿por qué no aprovechar estas vacaciones y decidirse a hacer un viaje lingüístico por México? Es decir, y no se vayan a asustar, ¿por qué no tomar unas clases de español al mismo tiempo que se decide hacer turismo en este país tan grande y variado?

No hay que pensar que “aprender” es una palabra con connotaciones negativas, al contrario, aprender no tiene nada que ver con los cursos aburridos en alguna escuela de idiomas en la ciudad natal. Con los viajes lingüísticos aprender tiene un nuevo significado ya que su propuesta educativa involucra al estudiante para que conozca, “más y mejor”, la cultura que habla el idioma que desea aprender.

En este caso es el español y en este caso también, estamos hablando de México. Como bien sabemos, los idiomas están hechos para comunicarse, sin embargo esto es algo que el simple turista tiene en su contra, en cambio un estudiante de español en México tiene a su favor que contará con clases de la lengua (en grupos reducidos para garantizar la mejor atención al extranjero), del mismo modo en que podrá conocer los distintos lugares de interés fuera o dentro de clases con o sin otros compañeros de lengua.

Esto permitirá que el estudiante entre en contacto directo y personal con las tradiciones mexicanas, y este nuevo tipo de acercamiento permitirá también que surja una nueva forma de entender lo desconocido.

Y claro, ahora que se acerca la navidad es un buen momento para tener la oportunidad de participar de las festividades mexicanas, que imprimen su sello personal a esta época, mezclando estilos propios de la globalización con aspectos más locales, como la tradición de armar el nacimiento o de pedir regalos a los Reyes Magos, e incluso participar del juego de las piñatas o presenciar una de las singulares pastorelas, que datan de más de quinientos años y consisten en representaciones teatrales de algún pasaje bíblico relacionados al nacimiento de Jesús.

Hay mucho que disfrutar y aprender de las tradiciones mexicanas y en este fin de año, sin duda, también hay mucho que aprender, apreciar y comprender de México, como su idioma y el respeto y disposición para conocer sus tradiciones. Con todo, proponerse aprender español en este país es estar dispuesto a presenciar todo tipo de escenarios y fiestas originales y muy particulares, que no se repiten con la misma intensidad en otros países.

Puede que a primera vista dos palabras como ‘estudiar’ (aprender) y ‘turismo’ no deberían ir juntas. Después de todo, cuando uno piensa en estudiar sabe que es un proceso de aprendizaje que debe hacerse con dedicación y esfuerzo, para que aquello que se aprende, se haga de manera satisfactoria.

Todo lo contrario es el hacer ‘turismo’, si uno recuerda sus experiencias como turista, seguramente rememorará días al sol en una soleada playa sin hacer nada más que dormitar o ese viaje a las montañas para hacer algo de tiempo libre.

Sin embargo cuando se habla de inmersión lingüística las cosas cambian de significado.

Para empezar, la inmersión lingüística se refiera a viajar a un país a aprender un idioma. Obviamente, si uno quiere aprender español no irá a Inglaterra o a Corea a hacerlo.

Los viajes lingüísticos suelen ser bastante útiles pues mezclan tanto la enseñanza de un idioma, como la oportunidad de conocer un país novedoso y exótico en un solo viaje.

¿A qué se debe esta posibilidad? Simplemente a que cuando alguien desea estudiar un idioma y lo hace en un entorno en donde solo se habla éste, entonces irá adquiriendo con mayor facilidad las bases y el contenido del idioma.

Esto se debe a que, estando en contacto constante con la lengua uno tiende a interiorizarla con mayor facilidad, casi se puede decir, a un nivel inconsciente, como cuando se es un niño y se va aprendiendo el idioma materno.

Por otro lado, a diferencia de llevar un curso de español en su propio país, en el curso de inmersión tendrá la oportunidad de vivir por el tiempo que decida, en un medio novedoso y desconocido. Esto le dará la oportunidad de visitar museos, monumentos arquitectónicos, disfrutar de las distintas tradiciones culturales así como de degustar la exótica y variada gastronomía.

México es El país, por antonomasia, que es asociado con el español, por lo cual no es una mala idea planear un viaje y visitar de paso, las maravillas que ofrece este lugar.

Además, a la hora de elegir la escuela de español uno tiene distintos sitios de interés por elegir, todos con interesantes ofertas turísticas que disfrutar también.

En el caso de la Capital (DF), es un punto de convergencia de las distintas regiones del país por lo que quien se dedica a estudiar español aquí tendrá la oportunidad de convivir con un mosaico de personajes y tradiciones, aunada a la vida acelerada propia de cualquier megápolis.

Si lo que se busca son lugares exóticos, pues los hay y muy variados, como Cuernavaca, una pintoresca ciudad con un clima muy agradable todo el año, además se encuentra cerca de Acapulco, una playa muy conocida.

Guanajuato y Guadalajara son ciudades grandes, aunque no tan extravagantes como la Capital DF, además ambas están rodeadas por pequeños y bonitos pueblos apacibles, además de poseer, ambas, universidades muy importantes a nivel nacional.

San Miguel de Allende es otra opción para quienes deseen pasar un tiempo de solaz y tranquilidad en un pueblo con una gran herencia cultural.

En todo caso, en los viajes de inmersión lingüística se deja de lado la simple educación formal del estudiante y se espera, más bien, que este tenga la oportunidad de conocer una cultura nueva viviendo el día a día inmerso en su sociedad.